Белки – маленькие млекопитающие грызуны семейства Беличьих, которые способны общаться друг с другом с помощью различных звуков и запахов. У белок стройное, обтекаемое удлинённое тельце, пушистый длинным хвост, длинные уши. Окрас меха — рыжевато-бурый с белым брюшком. Зимой белки приспосабливаются к выживанию в новых условиях и меняют цвет шерсти на серый. Они также используют свои хвосты в качестве сигнализатора, подергивание которого предупреждает других белок о потенциальной опасности.
Существует более 265 видов белок по всему миру. Самыми маленькими являются Африканские карликовые белки, которые имеют длину тела всего около 10 см, в то время как белка Индийский гигант достигает длины в почти один метр.
Когда белка боится и чувствует, что она находится в опасности, она будет в первую очередь оставаться неподвижной. Если он находится на земле, то заберется на ближайшее дерево и поднимется на безопасную высоту, а если она уже на дереве, то попытается плотно прижаться своим телом к его коре.
Белки — очень доверчивые животные, и являются из очень немногих видов диких животных, которых люди могут приручить.
В холодных регионах обитания, таких как Россия, белки планируют заранее, как выжить в сложные зимние месяцы. Они запасают орехи и семена, пряча их в различных местах, и возвращаются к ним в течение всей зимы, чтобы пополнить свои энергетические запасы, когда пищи не хватает.
Белки являются чрезвычайно умными существами. Например, они могут делать поддельные запасы пищи, чтобы обмануть потенциальных воров, такие как другие белки или птицы. А свои настоящие тайники они устраивают в другом, безопасном месте.
Свои жилища белки устраивают на деревьях. Они похожи на дупла или на птичьи гнезда и стоятся из веток и мха. Обыч
но беличье дупло имеет размеры футбольного мяча, оно выстлано травой, корой, мхом и перьями для дополнительного комфорта и теплоизоляции.
Существуют белки, способные … летать. Их называют «белками-летягами», и есть 44 вида таких белок. Конечно, на самом деле летать они не могут, речь идет о скольжении в воздухе, используя специальную мембрану, которая расположена на теле летяги и простирается от запястья до щиколоток. Это позволяет белкам естественно скользить в длительных прыжках, как это делают люди с помощью парашюта. Такие скользящие прыжки могут превышать 46 метров.
Более 200 видов белок обитают по всему миру, за исключением Австралии.
Как и другие грызуны, белки имеют 4 острых передних зуба, никогда не перестающих расти, поэтому от постоянного грызения их зубы не стираются. Белки обитают повсюду, от лесных массивов до городских парков. Являясь потрясающими «альпинистами», они все же часто сходят на землю в поисках корма, например орехов, желудей, ягод и цветов. Они также поедают кору, птичьи яйца или маленьких птенцов. Древесный сок для некоторых видов белок является деликатесом.
Самки белок рожают несколько раз в году, за один раз рождается несколько слепых бельчат, которые полностью зависят от своих матерей в течение двух или трех первых месяцев жизни.
Долгое время люди истребляли белок ради ценного меха, но благодаря высокой рождаемости мировая популяция белок по-прежнему остается многочисленной.

Белка (Sciurus) – млекопитающее из отряда грызунов, семейства беличьих. В статье описано данное семейство.

Белка: описание и фото

Обычная белка имеет длинное тело, пушистый хвост и длинные ушки. Уши белки крупные и вытянутые, иногда с кисточками на конце. Лапки сильные, с крепкими и острыми когтями. Благодаря сильным лапам грызуны так легко лазят по деревьям.

Взрослая белка имеет большой хвост, который составляет 2/3 всего тела и служит ей «рулем» в полетах. Она ловит им потоки воздуха и балансирует. Также хвостом белки укрываются, когда спят. При выборе партнера одним из главных критериев является именно хвост. Эти зверьки очень внимательны к данной части своего тела, именно хвост белки является показателем ее здоровья.

Размеры средней белки составляют 20-31 см. Гигантские белки имеют размер около 50 см, при этом длина хвоста равна длине тела. Самая маленькая белка, мышиная, имеет длину тела всего 6-7,5 см.

Шубка белки зимой и летом разная, так как этот зверек линяет два раза в год. Зимой меховой покров пушистый и плотный, а летом короткий и более редкий. Окрас белки неодинаковый, он бывает темно-бурый, почти черный, рыжий и серого цвета с белым животиком. Летом белки в основном рыжие, а зимой шубка приобретает голубовато-серый цвет.

Красные белки имеют коричневый или оливково-красный мех. Летом по бокам у них появляется черная продольная полоска, разделяющая живот и спину. На животике и вокруг глаз мех светлый.

У белок летяг по бокам тела, между запястьями и лодыжками имеется кожная перепонка, позволяющая им планировать.

Карликовые белки обладают серым или коричневым мехом на спинке и светлым на брюшке.

Виды белок, названия и фото

Семейство беличьих включает в себя 48 родов, которые состоят из 280 видов. Ниже приведены некоторые представители семейства:

• Обыкновенная летяга;
• Белая белка;
• Мышиная белка;
• Обыкновенная белка или векша – единственный представитель рода белок на территории России.

Самая маленькая – это мышиная белка. Ее длина составляет всего 6-7,5 см, при этом длина хвоста достигает 5 см.

Где обитает белка?

Белка ­- животное, которое обитает на всех континентах, кроме Австралии, Мадагаскара, полярных территорий, юга Южной Америки и северо-западной Африки. Белки обитают в Европе от Ирландии до Скандинавии, на большей части стран СНГ, в Малой Азии, частично в Сирии и Иране, в Северном Китае. Также эти зверьки населяют Северную и Южную Америку, острова Тринидад и Тобаго.
Белка живет в различных лесах: от северных до тропических. Большую часть жизни проводит на деревьях, превосходно лазая и прыгая с ветки на ветку. Следы белки можно найти и возле водоемов. Также эти грызуны обитают по соседству с человеком возле паханых земель и в парках.

Что едят белки?

В основном, белка питается орехами, желудями, семенами хвойных деревьев: , лиственницы, пихты. Рацион зверька включает в себя грибы и различные зерна. Кроме растительной пищи она может питаться различными жуками, птенцами птиц. При неурожае и ранней весной белка ест почки на деревьях, лишайники, ягоды, кору молодых побегов, корневища и травянистые растения.

Белка зимой. Как белка готовится к зиме?

Когда белка готовится к зиме, она делает множество укрытий для своих запасов. Она собирает желуди, орехи и грибы, может прятать пищу в дуплах, норах или вырывать ямы самостоятельно. Многие зимние запасы белки разворовываются другими животными. А про некоторые тайники белки просто забывают. Зверёк помогает восстановлению леса после пожара и увеличивает численность новых деревьев. Именно из-за забывчивости белок спрятанные орехи и семена прорастают и образуют новые насаждения. Зимой белка не спит, приготовив запас пищи еще осенью. Во время морозов она сидит в своем дупле, находясь в полудреме. Если же мороз небольшой, белка проявляет активность: может разворовывать тайники , бурундуков и кедровок, находя добычу даже под полутораметровым слоем снега.

Белка весной

Ранняя весна – самое неблагоприятное время для белок, так в этот период зверькам практически нечего есть. Запасенные семена начинают прорастать, а новые еще не появились. Поэтому белкам остается только питаться почками на деревьях и грызть кости погибших во время зимы животных. Белки, живущие рядом с человеком, часто навещают кормушки птиц в надежде найти там семечки и зерна. В весенний период белки начинают линять, происходит это в середине-конце марта, заканчивается линька в конце мая. Также весной у белок начинаются брачные игры.

Американская летяга – представитель семейства беличьих. Летяга отличается от обыкновенной белки тем, что у нее имеются кожные перепонки, тянущиеся от передних лап к задним.

Американские летяги ведут ночной образ жизни, поэтому они имеют крупные глаза, как и все животные, приспосабливающиеся к жизни в темноте.

Благодаря своему особенному строению тела эти животные планируют с дерева на дерево, они не просто перепрыгивают, а в прямом смысле слова летают, при этом они могут выполнять сложные движения, например, приземляться в ту же точку, с корой начали свой полет. Полет этих белок можно назвать высшим пилотажем. За один полет белка может перелететь расстояние до 60-ти метров. Благодаря данной способности американские летяги имеют преимущества перед многими хищниками.

Чувствовать себя уверенно в воздухе и на поверхности земли американской летяге позволяют серповидные косточки, которые отходят от запястья. Когда белка находится в обычном положении, перепонка стянута, поэтому она никак не препятствует свободному передвижению зверька.

Во время прыжка американская летяга может координировать движения, двигая передними лапами и меняя угол наклона перепонки. Ранее предполагалось, что выполнять трюки зверькам помогает подвижный и крупный хвост, но со временем стало понятно, что хвост летяги используют только для того, чтобы притормаживать.

Обитают эти белки высоко в кронах деревьев, а на землю они спускаются в редких случаях. К пище зверьки не прихотливы, чаще всего они питаются на ходу, а в дупла прячут только самые вкусные ягоды или орехи.

Зимой эти запасы приходятся, кстати, поскольку летяги во время спячки порой просыпаются, подкрепляются и снова засыпают. Рацион летяг состоит из побегов растений, почек, семян, лишайников, фруктов и грибов. В теплое время белки добавляют к растительному рациону насекомых, даже пауков.

Летом американские летяги предпочитают вести одиночный образ жизни, но с первыми холодами они собираются в коллективы до 25 особей. Своими телами белки согревают друг друга днем и во время спячки. В зимнюю спячку зверьки впадают лишь тогда, когда температура значительно понижается, но далеко не каждую зиму приходится это делать.

Врагами американских летяг являются крупные птицы, в основном совы. Если другие хищные пернатые ловят летяг, когда они находятся на дереве, то совы могут охотиться на них на лету, при этом совы ориентируются на слух, то есть могут охотиться в полной темноте. От хищников американские летяги спасаются тем, что перелетают на большие расстояния.

После спаривания американских летяг, через 40 дней у самки появляются малыши. Чаще всего одна самка рожает 2-3 бельчат. Малыши уже через 2 месяца могут летать, при этом самка тщательно за ними следит, если полет неудачный, то мать помогает малышу снова забраться на дерево. Мать учит потомство добывать пищу и обучает приемам полета. Когда детеныши полностью крепнут и осваивают технику полета, они, все же, не покидают мать и остаются с ней до следующей зимы.

Наши леса богаты на всякого рода живность, в том числе и грызунами. Однако среди них не так просто встретить летающего грызуна, а именно белку-летягу. Она является единственным представителем беличьих, способных совершать прыжки-полеты на территории Российской Федерации. Способность так виртуозно прыгать меж ветвей деревьев белка имеет благодаря перепонкам между передними и задними лапами.

Внешние особенности

На вид а очень схожа с короткоухой представительницей «рыжехвостых», то есть белок. Отличает ее лишь широкая кожаная складка с шерстяным покровом. Это некий парашют и одновременно несущая поверхность при прыжках. Спереди складка «крепится» серповидной кисточкой от запястья к предплечью. Однако она не имеет перепонок с задней части, как у своих собратьев. Беличий парашют не соединяется с хвостом. Белка-летяга имеет пушистый и длинный хвостик.

При этом она значительно меньше обыкновенной белки. Длина тела может быть всего 12 см, а максимальный размер не превышает 28,5 см. При этом хвост от 11 до 13 см. Что и говорить о ступнях, которые составляют всего 3 см, ушках, размер которых не больше 2 см. А вес белки-летяги всего 170 грамм. Голова у летучей белки аккуратная и круглая, с тупым носом и выпученными черными глазками. Форма глаз обусловлена преимущественно ночным образом жизни. Беличьи ушки не имеют кисточек, а лапки короткие. При этом задние длиннее передних. На лапках короткие, но достаточно острые коготки, которые загибаются во внутрь. На пузе белки-летяги имеется 4 пары сосков.

Мех этой летающей представительницы беличьих очень густой и мягкий. У обыкновенных белок шерстяной покров намного грубее. Немного отличаются эти прыгуны и своим окрасом. Шерстка на верхней части туловища имеет серый цвет с бурым оттенком, а вот пузо практически белое. Хвост намного светлее всего остального покрова. При этом покров имеет некий расчес по сторонам. Наиболее густой и красивой покров белки-летяги бывает зимой. А вот линяет она идентично своим простым собратьям – два раз в год. Глазки белки летяги подкрашены, а точнее имеют черную обводку.

Зоология насчитывает 10 видов этих летающих зверей, восемь из которых обитают на отечественных землях.

Жизненный цикл

Белка-летяга любит селиться в старых смешанных лесах, характеризующихся наличием осин, березняка и ольшаника. Нередко селится рядом с болотами и ручейками. Не любит прыгунья хвойных лесов. А вот где среди елок и сосен попадаются березы и ольхи, белка поселиться может. Белка-летяга может населять и горные массивы с имеющимися лесными зарослями, а также пойменные заросли севера, ленточные боры Сибири.

Представительница беличьих является активной круглый год, но преимущественно ночью или во время сумерек. Если зверек является кормящей мамой, тогда ее можно увидеть даже днем. Белка-летяга вообще большую часть своей жизни проводит в поисках пищи. Аналогично своим обычным собратьям селится в дуплах деревьев. Причем это могут быть уже готовые старые домики дятлов, белок, сорок. Иногда летяга обживает расщелины скал. Белка выдвигает к ним только строгие требования по высоте, а именно от 3 до 12 метров от земли. Очень редко, но все же случается поселение этих зверьков в скворечниках близ человеческих поселений. Свое жилье белка облагораживает мягким мхом, листьями, сухой травой.

Летяги являются дружелюбными, неагрессивными представителями животного мира. При этом они могут дружить между собой и даже селиться в одном гнезде с другими прыгуньями. Агрессию может проявлять лишь представительница беличьих, защищающая свое потомство.

Благодаря своему летальному устройству белка может планировать от дерева к дереву, находящимся на расстоянии 50-60 метров. Для того чтобы совершить прыжок белке нужно подняться на самую верхушку, а после расставить по сторонам лапы так, чтобы задние были прижаты к хвосту. Если увидеть такой полет снизу, то форма белки будет напоминать треугольник. Белка-летяга может совершать маневры благодаря способности управлять своими перепонками. Зверек может изменять углы полета до 90 градусов. А ее длинный пушистый хвостик в случае полета выполняется функцию тормозного устройства.

Перед тем как приземлиться на «посадочное место», белка принимает вертикальное положение, а после цепляется всеми четырьмя конечностями за ствол дерева. Почувствовав опору, летяга перебегает на другую сторону ствола и таким образом уходит от нападения хищных птиц.

Присутствие зверька в лесном массиве очень сложно определить. Ее окрас сливается с кронами деревьев, следы от лап очень схожи со следами белки обыкновенной. Однако выдать может специфический помет, который напоминает муравьиную кладку яиц.

Белку-летунью можно услышать по ее специфическому стрекотанию.

Рацион зверька растительный. Это могут быть почки и листва деревьев. Очень любит прыгунья молодую хвою и ее семена. В особенности сосны или лиственницы. Белка-летяга является запасливым зверьком и складывает семена на зиму в своем жилище. Запасается также ольховыми и березовыми сережками. Летом представительница беличьих может кушать грибы и ягоды. Не отказывается она и от коры деревьев. Обеденный стол летяги украшает ивовая, осиновая, березовая и кленовая молодая кора. Редко, но все же случается питание белки-летяги птичьими яйцами или появившимися недавно птенцами.

Потомство белка приносит примерно 2 раза в год. Это может быть от 2 до 4 бельчат. Однако размножение прыгуньи изучено достаточно плохо. Первый выводок у зверька появляется весной (в апреле-мае месяце), второй в середине лета. Детеныши летяги рождаются очень маленькими и беспомощными. Они не имеют мехового покрова, а видеть начинает лишь через две недели. Из гнезда бельчата начинают выходить только через месяц-полтора. На 45 день пробуют совершать полеты, а к 50 дневному сроку своей жизни - планировать. В этот же период переходят на взрослое питание и начинают свое самостоятельное существование.

Жизнь этих летающих существ в условиях дикой природы не достигает и пятилетнего возраста. В неволе период их существования составляет от 9 до 13 лет. Так происходитиз-за природных врагов – сов, куниц и соболей, а также из-за других опасных факторов. Например, охоты на нее человеком.

Охота на белку летягу

К сожалению, таких летающих прыгуний насчитывается очень мало и охота на них ограничена. При этом мех ее не представляет большой ценности. Охота интересна лишь, как получение ценного и необычного трофея. При этом представительница беличьих считается одним из древнейших зверьков. Ее останки датированы периодом миоцена.

В этом разделе вы узнаете о некоторых интересных особенностях белок.

Белки живут в основном в лесах Европы. Длиной они достигают 25 сантиметров; таким образом, у каждого из вас в руках может уместиться по две такие белки. У этих зверьков густой пушистый хвост, достигающий в длину величину самой белки. Благодаря такому хвосту белкам удается перепрыгивать с дерева на дерево, не теряя равновесия.

ЗУБЫ, КОТОРЫЕ ВЫРАСТАЮТ ЗАНОВО, ДАЖЕ ЕСЛИ ЛОМАЮТСЯ

У белок зубы очень крепкие и здоровые - совсем не такие, как у нас. В передней части рта белки расположены резцы, которые разламывают и разгрызают твердые материалы, в задней полости рта находятся коренные зубы. Если мы хотим съесть орех, то для того, чтобы разбить его, используем довольно крепкий камень или специально изготовленный металлический предмет. Эти же миниатюрные животные могут легко выполнить такую работу своими резцами.

Вы никогда не задумывались над тем, насколько крепкими остаются зубы у белки на протяжении всей ее жизни, или над тем, как белка, у которой сломались зубы, будет грызть орехи? Природа даровала беличьим зубам одно очень важное свойство. Вы наверняка удивитесь, узнав, что если у белки сломаются или сотрутся зубы, то на их месте сразу же появляются новые. Стирающиеся зубы постоянно вырастают вновь из корня. Это свойство характерно не только белкам, но и всем животным, которые грызут свою пищу.

Белки умеют карабкаться на деревья, используя свои маленькие острые коготки. Белочка может бежать по ветке, затем перевернуться вверх тормашками и побежать дальше. А вот особый вид белок - серые белки - могут свободно перепрыгивать с верхней ветки одного дерева на другое, находящееся на расстоянии четырех метров. Во время полета они раздвигают передние и задние лапки и летят почти как планер.

Да, но как им это удается? Все это происходит благодаря тому, что белки умело используют свои задние лапки, зоркие глаза, которые позволяют точно определить расстояние, сильные когти и хвост, созданный для сохранения равновесия. А вы задумывались когда-нибудь над тем, кто даровал белкам эти особые возможности и научил ими пользоваться; откуда белки знают, как им надо себя вести, какие умения и когда проявлять? Ведь белки, даже если захотели бы, не смогут взять в лапки линейку и измерить высоту каждого дерева или длину веток, но тогда каким образом они определяют расстояние, на которое нужно прыгнуть? Кроме того, как белки могут прыгать столь быстро и при этом остаться целыми и невредимыми, а ведь на их пути так много препятствий и опасностей: не будь белка такой ловкой, она уже давно столкнулась бы с чем-нибудь и поранилась бы, а может быть (страшно даже подумать!), и вовсе упала бы?

Кроме таланта ловкача-спортсмена у белок есть все необходимые способности и физические данные для того, чтобы уметь добывать семена, спрятанные под крепкой скорлупой орехов, ведь белочки - большие любительницы каштанов, фундука и семян, находящихся в еловых шишках, которые растут на макушках высоких деревьев. Белки приспособлены к тому, чтобы им легко было найти себе пропитание.

Зимой, когда все съестное скрыто под снегом, белкам трудно найти пищу. Поэтому эти предусмотрительные животные заготавливают себе провизию на зимний период летом. Интересно, что, создавая запасы продовольствия на зиму, они проявляют удивительную аккуратность. Будто понимая, что фрукты и мясо быстро портятся, они не запасаются этой пищей. Белки готовят для себя на зиму только долго хранящиеся продукты, такие как орехи и шишки.

Белки, запасающие пищу на зиму, находят спрятанные ими в разных местах орехи благодаря великолепному обонянию. Они могут учуять запах орехов, даже спрятанных под 30-сантиметровым слоем снега.

Пищу на зиму белки приносят в свои норки, где прячут ее в нескольких местах. Позже расположение большинства из этих мест они забывают.Из не использованных белками припасов со временем вырастают новые деревья.

У белок, как и у многих других животных, есть особая система общения между собой. Например, когда рыжие белки замечают врага, они начинают размахивать хвостами и тревожно кричать. Усы у белок также являются важным элементом для сохранения равновесия. Белки, у которых усы обрезаны, не могут удерживать равновесие. У беличьих усов есть и другое предназначение: при движении ночью усы помогают белкам ощущать предметы вокруг себя.

А знаете ли вы, что существует так называемая "летающая" белка? Все виды обитающей в Австралии "летающей белки", размером от 45 до 90 сантиметров, живут на деревьях. Свое название эти белки приобрели благодаря особенностям при передвижении. Их прыжки с ветки на ветку напоминают полет, а сама белка во время "полета" становится похожей на настоящий планер. На самом деле то, что проделывают белки во время своих передвижений, не совсем полет: они просто совершают длинные прыжки, перепрыгивая с одного дерева на другое. У белок, планирующих между деревьями, нет крыльев, но зато имеется летательная перепонка. Эта перепонка у "серебристой летающей белки" (это разновидность летающей белки) протянута от передних лапок до задних; летательная перепонка у белочек узкая и вся покрыта длинными волосками, напоминающими бахрому. Благодаря натянутой коже летательной перепонки белка за один "полет" может преодолеть расстояние примерно в 30 метров. Были отмечены случаи, когда за шесть "полетов", совершенных подряд, они преодолевали расстояние в 530 метров.

Когда маленькие по размеру животные не двигаются, то быстро теряют тепло и могут замерзнуть.Поэтому обездвиженность, особенно во время сна, представляет серьезную опасность для их жизни. Как же выживают эти животные? Оказывается, все живые существа в природе защищены от вредных воздействий окружающей среды. Например, белки заворачиваются в свои хвосты, похожие на меховую шубку, и спят, свернувшись в клубок. Это их спасает от замерзания во время сна.